El 29 de octubre se celebra el Día Mundial del Ictus. La iniciativa, impulsada por la Organización Mundial del Ictus (OMI), tiene como objetivo sensibilizar a la población en la prevención y el tratamiento de esta enfermedad, que cada año afecta a cerca de 15 millones de personas en todo el mundo.

Este año, con el lema "1 de cada 4 de nosotros sufrirá un ictus. No seas el 1"

Se trata de una enfermedad que supone la segunda causa de muerte en España, la primera en mujeres. La primera causa de discapacidad adquirida en el adulto y la segunda causa de demencia.

Un ictus es un trastorno brusco en la circulación sanguínea del cerebro que puede ser producido por obstrucción (85% de los casos) o por hemorragia (15%). El daño cerebral que produce un ictus depende del tiempo en el que dura este trastorno y de la zona que se haya visto afectada. Por lo tanto, saber identificar los síntomas para acudir lo antes posible en el hospital, puede ayudar a mejorar significativamente el pronóstico de esta enfermedad. Un ictus es siempre una urgencia médica y se recomienda llamar a emergencias y no trasladar al paciente en el hospital por medios propios.

Según datos de la Sociedad Española de Neurología (SEN), cada año 110.000 a 120.000 personas sufren un ictus en España, de los que un 50% quedan con secuelas que les causan discapacidad o mueren. En los últimos 20 años, la mortalidad y discapacidad por ictus ha disminuido, gracias a la mejora en la detección precoz y el control de los factores de riesgo. Pero aún así su incidencia continúa aumentando.

Medidas preventivas de los factores de riesgo

Entre las medidas preventivas recordamos que es importante evitar el tabaco, el alcohol, el exceso de peso y el sedentarismo, así como adoptar una alimentación saludable. Además de estas medidas modificables es importante evitar o controlar la hipertensión, la diabetes, la hipercolesterolemia y algunas arritmias, especialmente la fibrilación auricular.

Aunque se tiende a pensar que el ictus es una patología que afecta sólo a personas mayores, lo cierto es que aproximadamente un 25% de los casos se producen en menores de 65 años.

En las últimas dos décadas han aumentado un 25% el número de casos entre personas en edades comprendidas entre los 20 y 64 años y un 0,5% de los casos se dan en personas menores de 20 años. También hay que tener en cuetna que en los pacientes jóvenes influyen también otros factores de riesgo, como el consumo de drogas.