La Qualitat de l'aire i el trànsit rodat.
Data: 04-10-2011 - Categoría: Medi Ambient
DKV Segurs i Ecodes han dedicat l'II Observatori DKV Salut i Medi ambient a estudiar els efectes de la contaminació atmosfèrica sobre la salut. El document, elaborat per un grup d'experts, dóna a conèixer les principals causes de la contaminació atmosfèrica i els efectes que produeix sobre el nostre organisme. Sota el títol Contaminació Atmosfèrica i Salut, fa un repàs sobre els últims estudis realitzats entorn d'aquesta matèria.
La qualitat de l'aire que respirem està directament influïda per la pol·lució. En els últims anys, els experts han llançat la veu d'alerta sobre els danys que està sofrint el nostre planeta a causa de la creixent contaminació. Es tracta d'un fet que, a més, té una incidència directa sobre el nostre organisme.
Segons l'Organització Mundial de la Salut (OMS), s'estima que al voltant de 2 milions de persones podrien morir cada any per alguna causa atribuïble a la contaminació atmosfèrica. La major part es produirien als països en desenvolupament on les altes concentracions de partícules s'associen amb 300.000 defuncions prematures anuals a Europa i 21.000 a la contaminació per ozó. A Espanya, s'atribueixen a aquestes causes al voltant de 16.000 morts prematures.
En l'actualitat tenim l'opció de triar els nostres hàbits de vida pensant en la nostra salut. No obstant això, l'elecció de la qualitat de l'aire que respirem no està a la nostra mà. Per això, és necessari conèixer quins són els principals perills que podem trobar en el nostre entorn i que poden alterar el correcte funcionament del nostre organisme.
L'informe pretén ser una eina d'intercanvi d'experiències en matèria de salut i medi ambient, per fomentar la informació i conscienciar al sector assegurador sobre els nous riscos ambientals que existeixen per a la salut de les persones.
Efectes de la contaminació de l'aire sobre la salut
Davant la situació que evidencien aquestes xifres, la presa de mesures contra els agents contaminants resulta imprescindible, ja que les seves conseqüències en la salut poden arribar fins i tot, com veiem, a la mort. Els principals efectes de la contaminació atmosfèrica en la salut van des d'alteracions pulmonars i problemes cardíacs fins a l'augment del nombre de morts, d'ingressos hospitalaris i visites a urgències. A més, és interessant destacar que, a mesura que els efectes són menys greus, el percentatge de població afectada és major.
Existeixen grups més vulnerables a aquests efectes, entre els quals es troben els nens, a els qui pot afectar la funció pulmonar, agreujar l'asma i causar símptomes com a tos i bronquitis. Altres grups sensibles són les persones que sofreixen patologies respiratòries, cardiovasculars o diabetis, així com les d'edat avançada amb malalties cròniques. Aquestes persones han de tenir especial cura, protegint-se de la pol·lució.
Causes de la contaminació atmosfèrica
Els prestigiosos especialistes i experts en la matèria que han col·laborat en la realització de l'estudi assenyalen que el medi ambient està sotmès a una creixent contaminació química, que afecta directament a la nostra salut. Partícules com les PM10 (gruixudes o de menys de 10 micres), que solen tenir un important component natural, i les PM2,5 (partícules fines), que són més tòxiques, són alguns dels principals contaminants, com també el diòxid de sofre (SOTA2) i la majoria de les combustions que produeixen òxids de nitrogen (NO i NO2).
Altres gasos com el monòxid de carboni (CO) i els compostos orgànics volàtils (COV), com el benzè, contribueixen, així mateix, a la contaminació atmosfèrica. Entre els contaminants secundaris, destaca l'ozó troposfèric (O3), que pot trobar-se en concentracions elevades fins i tot en zones allunyades de les fonts d'emissió. La toxicitat d'aquests gasos i partícules pot provocar efectes adversos en l'organisme si es produeix una exposició en altes concentracions.
És molt important destacar que la deterioració de la qualitat de l'aire a les ciutats està relacionat, fonamentalment, amb el tràfic rodat, amb una contribució superior al 75% de les emissions dels contaminants que més preocupen, com a partícules, òxids de nitrogen i altres precursors de l'ozó troposfèric. La reducció de dites contaminants resulta imprescindible a causa de l'ampli percentatge de població exposada i als seus seriosos riscos per a la salut, així com pels seus importants costos socials, ambientals i econòmics.
El tràfic rodat i les activitats de construcció i demolició: principals contaminants
La principal causa de contaminació atmosfèrica en ambients urbans és el tràfic (a les ciutats espanyoles, suposa entre un 40 i un 60%). El 50% de les emissions de NOx en zones urbanes es produeix per la combustió de vehicles, influint en els nivells d'ozó. També s'emeten diferents metalls per la combustió d'hidrocarburs i per desgast de frens i rodes. Geogràficament, la topografia urbana i el clima del sud d'Europa fan que l'emissió del tràfic produeixi major impacte en els nivells en l'aire respecte al centre i nord d'Europa.
D'altra banda, les activitats de construcció i demolició constitueixen una altra font important i molt poc coneguda de contaminació de l'aire en zones urbanes, sent els principals contaminants les PM10 i els NOx, lligats al trànsit de vehicles pesats i maquinàries diverses.
