La radiació ionitzant en la indústria alimentària
Josep Calderón, químic, soci de l'ACCA

Els insectes, les plagues i els microorganismes contaminen els aliments. Al llarg de la història ha estat necessari trobar tractaments que permetin reduir o eliminar aquests contaminants dels aliments i que facin possible la seva conservació per a consums ulteriors. Amb l'augment demogràfic i el creixement de les ciutats, és encara més important conservar l'aliment en bon estat durant el transport a llargues distàncies i durant llargs períodes de temps. La irradiació dels aliments és un dels mètodes que ha estat desenvolupat per aconseguir aquest objectiu. Aquest tractament permet solucionar molts dels problemes de contaminació sense efectes aparents sobre l'aliment.

Històricament han estat molts els qui s'han mostrat reticents a l'ús de les radiacions ionitzants. Per vèncer aquesta reticència cal oferir al consumidor una informació adequada que li permeti conèixer els avantatges i els inconvenients d'aquesta manera de processar els aliments. L'augment emprat per moltes associacions de consumidors per desconfiar d'aquesta tècnica de preservació dels aliments es basava en la suposició que podia representar una font de contaminació radioactiva, una disminució de la qualitat del producte i un risc addicional per a la salut humana. Tot i amb això, els estudis realitzats han conclòs que es tractava d'unes afirmacions exagerades, i més quan s'han comprovat els avantatges que presenta en casos com, per exemple, el control de microorganismes patògens com ara Salmonella o Listeria.
 

Pàgina principal