Los inspectores veterinarios de la UE han detectado controles higiénicos deficientes en los establecimientos del Reino Unido, lo que ha contribuido a los brotes de salmonella por el consumo de huevos importados de España, según un informe publicado ayer.

La Oficina Veterinaria y Alimentaria europea presentó estas conclusiones tras una inspección en el Reino Unido, el pasado otoño, para comprobar las medidas nacionales en reacción a los brotes de salmonella en alimentos, como consecuencias del consumo de huevos o derivados procedentes de España, que podrían estar infectados.

Los expertos de la UE afirman que existen "carencias" en algunos establecimientos británicos de servicios de comidas, a la hora de conservar los huevos a temperaturas "inapropiadas" o porque no se respetan las fechas de caducidad.

Según el informe, en Inglaterra y en el País de Gales se registraron brotes de salmonella de una variante distinta a la que normalmente se encuentra en ese países e identificaron el uso de "huevos españoles" como una causa, entre 2003 y 2004.

Un 80% de esos focos en 2003 y 2004 se encontraron en restaurantes chinos, según el documento.

En la misión, los inspectores de la UE detectaron "deficiencias" en alguno de los centros visitados, en concreto una instalación de empaquetado, a la hora de hacer un seguimiento del producto y notaron falta de información sobre la fecha de puesta en muchas de las cajas de huevos.

En este caso, según el informe, la información sobre la fecha de caducidad se calcula a partir del momento del envasado del huevo y no desde la fecha en que lo pone la gallina.

El informe señala que la mayoría de las personas infectadas por salmonella en el Reino Unido se contagiaron en los restaurantes y que las inspecciones sólo se producen después de que se conociera el centro donde se produjo la intoxicación.

Señala que hay "puntos flacos" en la higiene porque se conservan los huevos a temperaturas demasiado altas, se almacenan en malas condiciones y no hay información sobre la fecha de caducidad.

Los inspectores concluyen que no hay controles oficiales en el Reino Unido sobre el la salmonella en gallinas ponedoras, aunque admiten que este tipo de inspecciones van a ponerse en marcha a principios de 2008.

La prensa británica recogió el pasado mes de noviembre informaciones sobre las autoridades del país que apuntaban al contagio por salmonella de millones de huevos importados de España.

El Ministerio de Agricultura afirmó que los datos eran antiguos y la Organización Interprofesional del Huevo (Inprovo) afirmó que el estudio sobre prevalencia de salmonella en huevos españoles de la Agencia de Seguridad Alimentaria del Reino Unido estaba sesgado y obedecía a una guerra comercial.