ELS
PRODUCTES LIGHT
El consum de
productes light s’ha incrementat els últims anys
i aquesta tendència sembla no tenir fre, a causa
de la preocupació cada vegada més gran que els
consumidors mostrem per la nostra salut i
l’aparença física. Segons dades procedents de
l’Enquesta Contínua de Pressupostos Familiars de
2003, realitzada per l’Institut Nacional
d’Estadística (INE), al voltant d’un 6% de les
persones entrevistades van afirmar adquirir
aquests productes per mantenir la línia o
millorar la salut, en particular les dones.
Què és un
producte light?
Un producte light és aquell en què l’aportació
energètica -l’energia es mesura en calories i en
joules- és almenys un 30% més baixa que la del
seu aliment de referència, és a dir, el mateix
aliment però en la versió natural. La reducció
energètica s’aconsegueix disminuint la quantitat
o substituint els sucres o els greixos per
altres components menys calòrics.
Són
realment útils o necessaris?
En persones que es troben en bones condicions de
salut no està justificat recórrer a aquest tipus
de productes, si bé es consideren adequats per
als qui han de limitar l’aportació energètica de
la seua alimentació o la quantitat de greixos
i/o sucres, pel fet de sofrir algun trastorn o
malaltia.
Aclarim
conceptes importants
Els productes light no són aprimadors El fet que
aparega en els envasos les expressions “light”,
“sense sucre afegit”, “baix en greixos” o
semblants, no significa que siguen aprimadors.
És veritat que la seua aportació calòrica és
inferior respecte dels aliments que imiten, però
alguns d’ells contenen greixos i sucres en
quantitats significatives. Este és el cas de la
maionesa, els formatgets o el paté, aliments
rics en greix per naturalesa, fins i tot
tractant-se de les seues versions lleugeres.
Això es tradueix que el consumidor que fa ús
d’aquests productes ha de moderar-ne de la
mateixa manera la quantitat o ració. Si no és
així, els seus efectes resulten contraris al que
es busca, i es produeix fins i tot augments de
pes. Per fer-se’n una idea més clara, una
cullerada sopera (15 grams) de maionesa
convencional conté unes 100 calories i uns 10
grams de greix, mentre que la versió light
aporta entorn de 50 calories i 5 grams de greix.
Per tant, si la persona cau en l’error que per
ser un producte light pot prendre el doble o més
quantitat, al final consumirà les mateixes
calories i grams de greix que si es tractés de
la maionesa convencional.
El seu ús
indiscriminat pot alterar la salut Si se n’abusa
augmenta el risc de desequilibris nutricionals.
Els greixos i els sucres són nutrients
necessaris per al bon funcionament de
l’organisme, consumits sense excés ni defecte.
Si se substitueix molts dels aliments
convencionals per les seues versions light, pot
haver-hi risc de carència de nutrients
essencials; és a dir, aquells que l’organisme no
pot produir per ell mateix, més encara si el
conjunt de la dieta no està dissenyada
correctament. El greix és vehicle d’àcids
grassos essencials (linoleic i linolènic) i de
vitamines liposolubles o solubles en greix (A,
D, E, K), que acompleixen funcions de gran
importància. D’altra banda, si es consumeix poca
quantitat d’hidrats de carboni, el funcionament
normal de l’organisme també es pot veure alterat.
Això últim ocorre si se suprimeixen o es limiten
al màxim aliments rics en hidrats de carboni com
ara cereals i els seus derivats (pasta, pa,
biscotes, etc.), patates o creïlles, llegums,
verdures i fruites, dolços. I la situació
s’agreuja si a això se suma l’ús de productes
“sense sucre”. Si no es consumeix la quantitat
adequada d’hidrats de carboni –el nostre
principal combustible energètic- es produeix un
“autoconsum” de les pròpies reserves corporals,
amb efectes perjudicials per a la salut.
És
imprescindible llegir les etiquetes Abans
d’introduir un producte light en la dieta cal
llegir les dades que indica l’etiqueta, en
especial pel que fa a l’etiquetatge nutricional
i la llista d’ingredients, que per llei es
presenten en ordre decreixent al pes que tenen;
és a dir, el de més pes és el que primer figura,
inclosos els additius. Convé comparar la llista
d’ingredients del producte light amb la de
l’aliment tradicional de referència, a més de la
composició energètica i nutricional dels dos, no
sols per cada 100 grams, sinó també tenint en
compte la porció o ració de consum, ja que pot
haver-hi més d’una sorpresa. Per exemple: si es
compara la composició de dos tipus de galetes,
lleugeres i normals, per 100 grams, la
diferència en calories pot ser notable, però ja
no ho serà tant si es pren com a referència la
ració de quatre unitats. La comparació de les
característiques dels productes light i els seus
equivalents tradicionals permet establir si
certament són adequats o no a les necessitats de
la persona i conèixer la composició del que
mengem, igual com la relació entre qualitat i
preu.
Menjar light
sense productes light En general, les persones
busquen menjar aliments de característiques
semblants als tradicionals, però de menor
aportació energètica. Des del punt de vista
dietètic i nutricional resulta adequat que el
consumidor desitge aliments menys greixosos i
amb menys sucres, si bé cal tenir en compte que
per a això no és indispensable recórrer als
productes light. Menjant menys de ‘certes coses’
i cuinant els aliments de la manera adequada
s’aconsegueix reduir els greixos i els sucres
sense necessitat d’optar pels productes light,
que generalment són més cars i no resulten tan
abellidors com els aliments que pretenen imitar.
Qui regula
els productes light?
En l’actualitat l’única referència que tenen les
empreses del sector alimentari per a qualificar
els seus productes com a light és l’acord
elaborat el 1990 per la Comissió
Interministerial per a l’Ordenació Alimentària (CIOA).
Es tracta d’una sèrie de recomanacions, per la
qual cosa no hi ha un marc legal que obligue de
moment a complir amb els requisits proposats,
com, per exemple, que la reducció del valor
energètic respecte al producte de referència
siga almenys del 30%. Açò ha propiciat que no
totes les empreses complisquen aquest acord, per
la qual cosa es troben en el mercat productes
light o lleugers (galetes, cacau en pols,
patates fregides, sucs…) amb una aportació
energètica que a penes difereix del seu
equivalent de referència, i amb la diferència
que el seu preu és notablement superior. És
tasca del consumidor revisar l’etiquetatge i
comprovar, en aquest cas, si realment la
reducció d’energia del producte el fa adequat.
Varietats
de productes light
Productes amb menys greix Són útils per a
diversificar l’alimentació dels qui han de
controlar la quantitat de greixos de la seua
dieta, com en el cas d’hipercolesterolèmia,
hipertrigliceridèmia, certs trastorns hepàtics o
de la vesícula biliar, problemes pancreàtics i
d’excés de pes. Els de més ús són: salsa fina
tipus maionesa lleugera, margarina i mantega
light, formatges i pernil cuit baix en greix,
llet i iogurts desnatats, etc.
Productes amb
menys sucre o sense sucre Són útils per als qui
han de controlar el consum de sucres, com és el
cas de la diabetis, de la hipertrigliceridèmia,
de la sobrecàrrega i de l’obesitat. Cal destacar
que no tots els productes en què s’inclou el
missatge “sense sucre”, “sense sucre afegit”,
“amb fructosa”, “apte per a diabètics” són light
o baixos en calories. Són baixos en calories si
fan servir edulcorants no calòrics, mentre que
si incorporen fructosa (sucre present en fruites,
hortalisses i mel) en comptes de sacarosa o
sucre comú, poden aportar la mateixa energia o
fins i tot una mica més que els aliments
convencionals, depenent de la resta dels seus
components, per la qual cosa no serien adequats
per als qui tenen excés de pes.
Pàgina principal |